La présence de ces parasites est fréquente chez le cheval. Les Grands Strongles sont des vers ronds de type hématophage qui se fixent sur la paroi intestinale. La taille de ce vers varie entre 2 et 5 centimètres et sa couleur peut être brun rougeâtre ou grisâtre. Ces parasites sont dangereux pour la santé des chevaux et touchent particulièrement les sujets jeunes ou vivant en pâture.
Le cheval s'infeste en avalant les larves présentes dans le foin, l'herbe ou l'eau. Une fois ingérée, la larve s'infiltre dans le sang du cheval. Elles sont à l'origine de la formation de caillots de sang pouvant obstruer la circulation du sang dans les artères. La présence des larves provoque des effets néfastes tels la dilatation irrégulière de la paroi des vaisseaux. Cette dilatation fragilise sévèrement les vaisseaux qui risquent de se rompre en cas d'effort. S'ensuit une hémorragie interne qui entraîne le décès du cheval.
Ce n'est qu'arrivé au stade adulte que le Grand Strongle se fixe sur la muqueuse intestinale. Les Grands Strongles représentent la cause principale des coliques.
Les symptômes rencontrés sont :
- colique
- diarrhée
- anémie
- amaigrissement
- boiteries intermittentes à chaud
Article de Nathalie VAN DER SCHOOR
